年11月底，美军第7师第31团——也就是大名鼎鼎的“北极熊团”——在长津湖畔的新兴里被我志愿军包围，抵抗数日后，全线溃败。美军在溃逃时，眼看走“陆路”无法突围，一部分美军“急中生智”改走“水路”，企图穿越冰冻的长津湖湖面向西南方向突围。
但不知道是被打糊涂了还是缺乏基本常识，美军竟然把坦克、汽车都开上了冰面。结果，搞笑的一幕出现了：冰面因无法承受重压而坍塌了，坦克、汽车连同数不清的美军顷刻间沉入了水底……
最后，走投无路的“北极熊团”被我志愿军全歼，团旗也成了战利品，至今仍陈列在中国人民军事革命博物馆里。
今天，我们就来聊一下这个故事。
王牌“北极熊”赴朝作战
志愿军第一次战役结束后，西线美第8集团军被迫后撤，但东线的美第10军仍继续向北推进。按照麦克阿瑟的如意算盘，美第10军将一直推进到图们江、鸭绿江边的中苏、中朝边境，然后其中一部美军向西推进，切断志愿军的后勤补给线，并与美第8集团军一起完成对志愿军的合围。其中，美第7师的任务是在长津湖以东地区正北方向进军，向鸭绿江边推进。
美步兵第7师被认为是美陆军的“王牌”，其所属的第31团被认为是“王牌中的王牌”。
第31团组建于年，一战时在西伯利亚战场打得不错，因此获得了“北极熊团”的称号（下文统一用“北极熊团”称呼第31团）。二战时，“北极熊团”又先后参加了太平洋战场上的阿留申群岛、马绍尔群岛和冲绳岛战役，发挥得都很出色，所以被认为是第7师中的“王牌”。
作为“王牌”，“北极熊团”所配备的装备、火力自然也是第一流的。“北极熊团”由三个步兵营、一个坦克分队编成，配备、配属坦克59辆，火炮46门，57支反坦克炮。作战时，每天还会有空军2-8架次的飞机支援。对比一下，当时志愿军的一个团，只装备小口径火炮和火箭筒，没有坦克更没有飞机，两军装备存在着巨大的差距。
11月中旬，按照美第7师的部署，“北极熊团”推进至长津湖东侧的新兴里村，准备修整后继续向北推进。
新兴里位于长津湖西侧，与柳潭里隔湖相对。新兴里周围都是海拔米左右的山岭，林木茂密，道路崎岖，村落稀少，人烟寥落。除了山恶水险外，气温也极低。年的朝鲜，遇到了个冷冬，11月下旬长津湖地区的气温已经下降到摄氏零下27度，战场环境险恶异常。
志愿军把“北极熊”关在铁笼里
但“北极熊团”万万没想到的是，就在他们向北进军并入驻新兴里时，我志愿军第9兵团十多万人已经躲过美军现代化的侦查手段，从东线隐蔽进入朝鲜并开赴赴长津湖地区。其中，第27军第80师（辖、、三个团）和第81师的团已经在11月27日，顶着严寒和大雪秘密到达新兴里以北地区，准备歼灭新兴里的美军。
27日夜，志愿军四个团发起对新兴里之敌的攻击。其中，团和团负责攻击新兴里之敌，团从新兴里北侧沿着山沟谷向发起进攻；团自东向西向新兴里发起攻击，并分兵攻占新兴里东南的高地。
团和团则负责切断新兴里美军撤退的道路，阻止其它地区美军援助新兴里。其中，团负责向新兴里西侧内洞峙的美军发起攻击，这里有美军第32团一部（此部美军后来来也逃窜至新兴里）；团则迂回到新兴里以南，控制新兴里至后浦的公路，关闭“北极熊团”南逃的大门。
布置好战斗任务后，志愿军4个团在纷飞的鹅毛大雪中隐蔽接敌，于午夜前后发起攻击。
因为美军火力强悍，战斗打得很激烈，志愿军中涌现出很多英雄人物。
团3营8连在攻击中，遇到敌人火力点的阻击，牺牲很大。奉命配合团作战的师炮兵团把一门92步兵炮推到阵地前沿，准备抵近射击把这个火力点摧毁。
但天寒地冻、形势紧急，战士们无法在短时间内构筑合适的射击阵地，只好找个差不多的地形就势把火炮左驻锄扎在一块冻土上。左驻锄放好了，右驻锄却没地方放，只能悬在空中，这样火炮肯定打不准。
眼看敌人火力点不停地喷射着火舌，压得8连战士抬不起头来，炮兵团战士们都急得不行。这时，一个叫孔庆三的战士挺身而出，他将一把铁锹插入右驻锄的手提环中，然后双手握住锹柄，用肩头死死抵住，把自己的血肉之躯当成了火炮的基座。
敌人的火力点被一炮摧毁了，但孔庆三却因为火炮后坐力的撞击并被一块迸回的弹片击中，壮烈牺牲。战后，孔庆三被追授“一级英雄”的荣誉称号。
团2营4连从东南侧冲进新兴里。战斗过程中，连长李长言发现敌人在防守村里三个房屋时火力异常凶猛。
难道这三个房子有什么名堂？李长言当即调整部署，集中力量和火力，猛攻这三个房子。敌人被打跑了，志愿军战士冲进房子。
果然有名堂。屋里到处都是电话机、电报机和军用地图，原来这三间房子是美军在新兴里的指挥所。
占领美军指挥所还不算完，敌人没来得及带走的军用地图又给4连送了一个大礼。李长言在军用地图上发现了美军一处隐蔽的炮兵阵地，他立即带领战士们摸了过去。
敌人毫无防备，炮兵阵地瞬间被摧毁，12门大口径榴弹炮全被4连给缴获了。
战后，因为4连打烂了美军的指挥系统并摧毁了炮兵阵地，大大缩短了新兴里的战斗，大大减少了我军的伤亡，4连因此被27军授予“新兴里战斗模范连”的光荣称号。
其他各支部队也完成了既定目标。团攻占丰流里江大桥，切断了新兴里和内洞峙之敌的联系。团3营在高地与美军一个营激战到凌晨6点，最终攻占敌人据守的这个最后的制高点。
美军的抵抗停止了，战场上安静下来，战士们开始押走俘虏，捡拾枪械，打扫战场。根据战前侦查，美军在新兴里驻扎了一个营，看来已经被我军全歼了。
可天亮时，战场形势突然起了变化。原来，战前侦察工作出现了失误，在新兴里的美军不是一个营，而是一个团甚至更过。27日夜，原本就不擅长夜战的美军被打了个措手不及，大部分人都藏匿到新兴里的各个隐蔽角落和附近山沟里。天亮后，他们重新集结，利用火力优势，向我军发起了反攻。
敌人火力太猛，我军在新兴里的部队伤亡较大，不得不暂时退出村子。不过，村子外围的高地还是被我军控制，美军冲了几次都无法突出，“北极熊”被关在了不到两平方公里的狭小铁笼里。
全歼王牌团，缴获“北极熊”团旗
与此同时，驻扎在后浦美军陆战第1师也于11月28日晨出动一部分步兵，在12辆坦克和8架飞机配合下，沿着公路向高地进攻，企图打通后浦至新兴里的联系，救援新兴里的美军。
后浦来的美军，被团3营牢牢挡在高地下。这场战斗中，3营9连8班因为打坦克打得出色，荣立“集体特等功”，副班长叶永安被授予“反坦克英雄”的称号。
一位志愿军老兵回忆说，前方侦察员带回情报说敌人“有坦克”，8班就在公路上设置了路障，然后带着火箭筒、炸药包埋伏在道路两侧。
敌人坦克行驶到路障前停了下来，搭载的步兵爬下来想移开路障。这时，8班战士突然开火，打倒了坦克前的步兵。副班长叶永安用火箭筒冲向首辆坦克，抵近攻击，坦克连中两弹后起火。第二辆坦克炮塔打开了，一个美军探头探脑地钻出来，战士阚立田甩手扔出一颗手榴弹，准确地钻入了炮塔中，“轰”的一声来了个中心开花。叶永安乘美军大乱之机第三辆坦克，在其尾部履带上塞进一包炸药，把这辆坦克又炸翻了，炮管杵在了雪地上……
战斗到下午4点，后浦过来援助的美军未能前进一步，只好狼狈地退了回去。
11月28日晚6点30分，志愿军各部奉命第二次进攻新兴里。27日夜间的战斗因为打得突然，美军措手不及，取得了很好的效果，但28日夜间的战斗就很难打了，因为美军早有准备，并且他们的火力太强了——美军依托坚固工事，发挥其坦克火炮、无后座力炮、多联装高射机枪的火力优势，封锁我军前进道路，我军各部损失很大，却不能向纵深发展。
后来，有志愿军老兵回忆这次战斗说：“新兴里的美军可不是纸老虎，是只真老虎。”
这时，我军指挥机关已经察觉到，新兴里的敌军数量、火力配备远远超过一个营的兵力。为避免被动，战场最高指挥27军副军长詹大南命令各部撤出战斗，只留部分兵力控制已得阵地。
通过对两天来战斗情况的考察、评估，又审讯了战俘，最后证实，新兴里地区的美军足有5个营的兵力，其中包括被称为“北极熊”的第31团，从内洞峙跑来的第32团1个营，还有一个炮兵营和一个坦克分队，兵力是我们原先预估的3倍。
而我军四个团在连续战斗两夜之后，因战斗和冻伤造成很多减员，有的团甚至减员一大半。以这样的兵力，已经无法完成了围歼新兴里之敌的任务。
于是，经上级研究决定，调81师一部赶赴新兴里，协同80师合歼新兴里之敌。
11月30日晨，81师团也加入新兴里战斗，这时，我军攻击新兴里的兵力是5个团和2个师直属炮兵。
30日夜，天降大雪。当晚23时，我军发起总攻，从四面围攻新兴里。当时，新兴里附近的柳潭里、下碣隅里的美军都遭到志愿军就的围攻，无暇救援新兴里，“北极熊团”被抛弃了。
战斗了一晚上后，我军各部从各个方向突破美军防御，两军在新兴里村一个战壕一个战壕的争夺，一个房屋一个房屋的鏖战，攻守焦灼。天亮后，数十架美军飞机飞到新兴里助战，但因为战线犬牙交错，难以识别，美军飞机不敢轰炸和扫射，只能在空中无奈的盘旋着。
詹大南副军长见战场形势对我军有利，果断下令白天继续进攻，全歼残敌。
战斗到上午11点左右，新兴里美军战线彻底崩溃，一部分残敌在数十架飞机和十多辆坦克的掩护下，沿着公路向南逃走。但我军早有准备，团、团在公路两侧高地上层层设防，大量敌人被消灭在公路上。
新兴里南的公路修建在长津湖湖畔，一部分美军见在公路上难以逃走，“急中生智”，想穿过长津湖湖面向西南逃窜。长津湖湖面早已结冰，走人没有问题。可美军不知道是被打昏了头还是没有常识，竟然把坦克、汽车都一股脑地开到了冰面上。结果，冰层不能承受坦克、汽车的重压，轰然破裂了，坦克、汽车和大量的美军士兵落入冰冷的湖水中淹死，仅有多美军沿着湖边隐蔽道路逃走。
（关于“北极熊团”被全歼，还有个后续的小故事：年，彭德清以交通部长的身份访美，与一美国高官聊天。对方得知他就是当年消灭“北极熊团”的原27军军长时，大吃一惊，说：“如果你们当时多消灭一点，就把我也消灭了。”）
至此，美军王牌“北极熊团”被彻底消灭。此战，我军共毙伤敌人人，包括“北极熊团”上校团长麦克劳恩，俘虏人，击毁、缴获坦克18辆、汽车辆，缴获火炮门。
除了缴获各种军用物资外，志愿军还缴获了“北极熊团”的团旗。
“北极熊团”团期中央是一支鹰，一只爪子抓箭束，一只爪子抓橄榄枝，鹰上方是一只北极熊，张牙舞爪。鹰下方有一条缎带，写着部队的番号:“第31步兵团”。
“北极熊团”的团旗，至今收藏在中国人民军事革命博物馆中。它告诉人们，看起来很嚣张的美军并不是不可战胜的，在新兴里之战中，他们曾有过之辱。